엽산 효능 부족증상

엽산 효능 및 부작용, 부족 증상은 무엇이 있는지 알아보도록 하겠습니다. 임산부라면 필수로 섭취해야 하는 영양제가 바로 엽산인데요. 저도 임신했을 때는 부지런히 챙겨 먹었는데 출산과 함께 엽산을 따로 먹게 되진 않더라고요. 많은 분들이 저와 비슷하실 것 같은데요. 임산부뿐만 아니라 일반인 분들도 엽산을 섭취하면 건강에 큰 도움이 된다고 하니 평소에 섭취하도록 노력해보세요. 엽산의 효능은 무엇이 있는지, 또한 엽산 부족 증상에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

엽산이란?

 

엽산이란 수용성 비타민의 일종으로 비타민 B군에 속하는 비타민입니다. 엽산이란 용어는 “식물의 잎”을 의미하는 라틴어 folium으로부터 유래되었습니다.

엽산은 비타민 B12와 함께 뇌의 성장과 혈액속의 적혈구를 생성하고, 우리 몸의 모든 기관의 능력을 향상하며, 호르몬 생성과 기초대사량을 높이는데도 중요한 영양소입니다.

 

또한 대사에 관여하고 있으며 DNA, RNA 등의 핵산과 단백질의 생합성을 촉진하고 세포의 생산과 재생을 도와 신체의 발육에도 중요한 비타민입니다. 엽산은 세포의 분열과 성숙을 크게 좌우하기 때문에 특히 태아에게 중요한 영양성분이라고 할 수 있습니다. 임산부가 엽산을 충분히 섭취하면 태아의 선천성 이상 신경관 폐쇄 장애의 위험을 줄일 수 있습니다.

 

그래서 임신전이나 임신 초기의 임산부에게 복용을 권장하고 있습니다. 임신 초기에는 꼭 섭취해야 하는 필수 영양소입니다. 보통 임신 12주까지 복용을 권장합니다. 엽산은 임신부가 아닌 성인에게도 필요한 영양소입니다.

 

엽산은 시금치나 깻잎과 같은 푸른 잎, 양배추, 골드키위, 오렌지, 콩, 동물의 간 등에 많이 들어있습니다. 엽산 결핍증은 우리나라 뿐 아니라 많은 나라에서 가장 흔한 증상입니다.

 

 

엽산 효능

 

1) 빈혈 예방 효과

엽산 효능으로 빈혈을 예방할 수 있습니다. 우리 몸은 산소 공급이 원활하게 이루어지지 않으면 빈혈 증상이 나타날 수 있습니다.

산소를 운반하는 역할을 적혈구가 하고 있는데요. 우리 몸에 필요한 적혈 구을 만드는 데 있어 엽산은 필수입니다. 적혈구의 수명은 약 120일로, 체내에서는 새로운 적혈구가 항상 만들어지고 있습니다.

 

엽산은 비타민 B12와 함께 보효소로 작용하여 적혈구의 근원이 되는 적아구(적혈구의 모세포. 핵이 있는 미성숙한 적혈구로서, 골수에서 볼 수 있다)의 합성에 관여하고 있습니다. 적아구가 정상적으로 만들어지지 않으면 적혈구도 정상적으로 만들어지지 않기 때문에 엽산은 빈혈 예방에 효과가 있다고 할 수 있습니다.

임산부에게도 엽산이 필요하지만 성장기의 어린이에게 엽산이 필요한 이유는 성장기에 엽산이 부족하게 되면 적혈구 수치가 낮아져 아이들이 빈혈에 노출될 수 있습니다.

따라서 임산부를 비롯해 성장기의 어린이들도 엽산을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다.

 

2) 태아의 기형 예방 효과

엽산은 임신을 생각하고 있는 여성이나 수유 중인 여성에게 특히 중요한 영양소입니다. 임신을 하게 되면 극히 초기 시점에서 태아의 신경관이 만들어지게 됩니다. 이 신경관은 약 28일만에 폐쇄 발달함에 따라 뇌와 척수가 되는 기관으로 태아의 이 부분에 장애가 있으면 기형이나 하반신 마비 등이 일어날 수 있습니다.

 

엽산은 세포의 신생에 필요한 비타민으로 임신 후 극히 초기에 충분히 섭취함으로써 신경관 폐쇄 장애의 위험을 줄일 수 있습니다. 또한 구순·구개열과 같은 장애나 선천성 심장질환 예방에도 임신기 엽산 섭취가 도움이 됩니다.

 

단, 임신 시기를 정확하게 예측하기 어렵기 때문에 임신을 생각하는 여성은 임신을 알게 된 후 엽산을 많이 섭취하지 말고 임신의 가능성이 있는 단계에서 엽산이 많이 함유된 식품을 의식하여 섭취하는 것이 중요합니다. 아기가 태어나서도 영유아의 발육에 큰 영향을 미치기 때문에 수유 중에도 엽산을 적극적으로 섭취해야 합니다.

 

3) 동맥경화 예방 효과

 

엽산 효능으로 동맥경화 예방을 기대할 수 있습니다. 엽산은 체내에서 비타민 B6와 비타민 B12와 함께 호모시스테인이라는 아미노산을 메티오닌과 시스테인으로 변환하는 것입니다. 엽산이 부족하여 이 기능이 정상적으로 이루어지지 않게 되면 혈중 호모시스테인의 양이 증가하여 혈액응고 및 혈관내피세포의 기능에 영향을 미쳐 혈전을 형성하여 동맥경화의 원인이 됩니다.

또한 호모시스테인은 나이가 들면서 혈액 내 농도가 상승한다고 알려져 있습니다. 지질 과다 섭취 등 동맥경화의 다른 요인과 엽산의 부족이 겹치면 다양한 만성병의 위험이 높아질 수 있으며, 뇌졸중이나 심근경색 등의 질병을 일으킬 수 있기 때문에 이러한 예방을 위해서도 엽산을 섭취하는 것이 중요합니다.

 

 

4) 뇌 기능 개선 효과

 

엽산은 호모시스테인 혈증을 예방하고 동맥 경화를 예방하여 혈류를 유지하는 기능이 있습니다. 혈액은 온몸의 세포에 산소와 영양을 전달하고 있으며, 혈류가 정체되면 치매나 청력 장애를 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 엽산은 호모시스테인 혈증을 예방하고 혈류를 유지함으로써 치매나 청력장애를 예방에도 도움이 된다고 합니다.

 

5) 항암효과

엽산이 암을 발생시키는 DNA 손상을 감소시킨다는 연구결과가 나왔습니다. 엽산은 뇌암, 위암, 폐암, 식도암 등 여러 가지 암을 억제해 주는 효능이 있습니다. 특히 대장암 예방에 탁월한 효능이 있다고 합니다. 폐암과 자궁경부암 같은 경우에는 엽산 부족과 관련이 있다는 연구결과가 있습니다. 엽산이 염색체를 튼튼하게 해 바이러스와 유해물들을 차단해주어야 하는데 엽산이 부족하면 그럴 능력이 없기 때문이라고 합니다.

6) 탈모예방 효능

엽산 효능으로 탈모예방 효과까지 기대할 수 있습니다. 엽산은 머리카락이 튼튼하고 윤기 있게 자라는 데 도움을 주며 탈모 예방에도 도움이 됩니다.

 

특히 출산 직후 여성의 경우에 호르몬의 균형이 흐트러지기 때문에 머리카락이 쉽게 빠지고 끊기는데 이때 엽산을 섭취하면 머리카락이 빠지는 것을 예방할 수 있습니다.

 

7) 성장을 촉진하는 효과

 

엽산은 단백질과 핵산을 합성하기 위한 약 20종류의 효소가 작용하는데 필요한 보충효소로서 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 핵산이란 DNA와 RNA의 총칭으로, 세포의 핵 속에서 유전 정보를 가지고, 그 정보대로 단백질 등 몸을 만드는 지령을 내리고 있습니다. DNA의 합성이 정상적으로 이루어짐으로써 세포는 정보를 정확하게 복사하면서 분열하고 증가하며 신진대사와 성장을 촉진할 수 있습니다.

엽산은 특히 세포증식이 가장 활발히 이루어지는 태아기와 유아기의 건전한 발육을 위해 중요한 영양소입니다. 성인에게도 엽산은 단백질 합성을 위해 반드시 필요합니다. 장이나 구강, 혀 등의 점막은 세포의 재생이 빠르고, 엽산이 부족하면 염증이 일어나는 등 즉시 영향을 줍니다. 엽산을 섭취하면 피부와 점막을 강하고 건강하게 유지하는 데 도움이 됩니다.

 

 

엽산 부족증상

 

엽산 결핍증은 엽산의 섭취 부족이나 엽산의 흡수 저하에 의해 발생하게  됩니다. 엽산은 야채나 육류 등 다양한 식품에 포함된 영양소이지만, 열에 약하고 물에 녹기 쉬운 성질을 가지고 있어, 의식적으로 섭취하지 않으면 필요한 양을 식사에서 섭취할 수 없는 경우가 많습니다.

 

특히 과격한 다이어트나 와병 상태, 알코올 의존증 등에 의해 충분한 식사를 하지 않은 상태가 계속되면 엽산 부족 증상이 발생할 수 있습니다.

 

한편 태아의 신경 성장이 활발한 임신 초기에는 엽산의 필요량이 증가하기 때문에 식사에서 필요량 전부를 섭취하기 어려워 부족하게 됩니다.

 

 

① 빈혈 증상
② 만성 피로 증후군을 비롯한 잦은 피로감, 나른함
③ 소화력 저하, 변비, 복부 팽만감, 자극성 장 증후군
④ 발육 지연, 임신 및 유아기의 발달 저하
⑤ 면역력 저하
⑥ 입안의 궤양과 혓바늘, 구내염
⑦ 신경과민 혹은 잦은 기분 변화, 짜증

⑧ 노인의 청력 저하
⑨ 골다공증
⑩ 알레르기

 

임신 초기에 모체의 엽산이 부족하면 태아의 신경계 발달에 이상이 생겨 무뇌증이나 이분척추 등의 "신경관 폐쇄부전"이라 불리는 선천성 질환을 일으킬 위험이 높아집니다.

 

엽산 일일 섭취 권장량
성인은 1일 엽산 권장 섭취량	400 mg
임신 중인 여성	600 mg
수유 중인 여성	500 mg

 

※ 임산부는 일반 여성에 비해 세포분열이 활발하여 엽산의 필요량이 증가하므로 하루에 엽산 600mg를 섭취해야 합니다.

 

 

엽산이 많은 음식

엽산이 많은 음식으로 간, 쑥갓, 시금치, 깻잎, 부추, 아보카도, 견과류, 아스파라거스, 딸기, 오렌지, 토마토, 키위, 망고, 귤, 바나나, 메추리알, 콘플레이크, 오렌지 주스 등을 들 수 있습니다.

하지만 식품 속의 엽산은 조리 또는 가공할 때 파괴되기 쉬우므로 엽산이 풍부한 식품을 섭취할 때는 엽산의 파괴를 최소화하기 위해서 채소는 신선한 샐러드로, 과일은 생으로 먹는 것이 좋다고 합니다. 시중에서 구입할 수 있는 엽산 보충제를 섭취하는 것도 좋은 방법입니다. 

 

지금까지 엽산 효능, 엽산 부족 증상, 엽산이 많은 음식에 대해 알아봤습니다. 임산부뿐만 아니라 남녀노소 모두에게 필요한 영양성분이기 때문에 가족 모두가 엽산을 섭취할 수 있도록 노력해야겠습니다.

 

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